הקדמות לתלמוד הבבלי · ברכות · הקדמה לפרק ה׳

עִבְדוּ אֶת יְהֹוָה בְּיִרְאָה וְגִילוּ בִּרְעָדָה. (תהלים ב, יא)

וְחַנָּה הִיא מְדַבֶּרֶת עַל לִבָּהּ רַק שְׂפָתֶיהָ נָּעוֹת וְקוֹלָהּ לֹא יִשָּׁמֵעַ וַיַּחְשְׁבֶהָ עֵלִי לְשִׁכֹּרָה... (שמואל א א, יג)

פרק זה הריהו כעין המשך לפרק הקודם, ״תפילת השחר״. בעוד שפרק ״תפילת השחר״ עיקר עניינו בבירור מסגרותיה של התפילה — בקביעת זמניהן של תפילות הקבע, ובהגדרת הנסיבות בהן פטור אדם מלהתפלל — הרי שפרק ״אין עומדין״ עיקר עניינו תוכנה של התפילה, לאמר, בירור הפרטים אשר בתוך המסגרות.

זאת ועוד, הפרק הקודם דן בעיקרו בחיובו של האדם במעשה התפילה, ואילו פרק זה דן בעיקרו בבירור הדרישות הרוחניות המתבקשות עם התפילה, מה צריך ורצוי שיהא יחסו של המתפלל אל התפילה. ובפרט, כיצד נגשים אל התפילה, מהם הדברים שצריך, מותר או אסור להכניס לנוסח התפילה, ומהו כוחה של התפילה. בירורן של שאלות אלה אף שהוא נוגע בצד ההלכה, הריהו קשור קשר הדוק בשאלות של הגות.

השיטות השונות באשר לאופני ההכנה שלפני התפילה — כובד ראש, לימוד תורה, עיסוק במצוה, שמחה של מצוה, ועוד — יותר משהן מבטאות חילוקי דעות, הריהן גישות שונות המשלימות זו את זו באשר לאופנים שונים של התפילה — בבקשה והכנעה, בשמחת תודה וברצינות החשיבה. דברי האגדה הרבים שבפרק זה באים אף הם להבהיר את הצדדים השונים הללו בתפילה.

אף לתוספות השונות לתפילות יום יום יש חשיבות מרובה. שכן התפילה הינה מסגרת המבטאת דרכי תפילה והשקפות של אמונה, ולא הכל יכול ורשאי אדם לומר ולחדש בה. במיוחד חשובה היתה קביעה זו כאשר היו בישראל כיתות סוטות שונות שעמדו ביחס קרוב ליהדות המסורתית ורצו להכניס את דעותיהן השונות בצינעה אל נוסח התפילה המקובל. מאידך, יש דברים שיש להדגישם ולבקש עליהם, וחיוני לקבוע מה הם הצרכים הכוללים הגדולים שיש מקום ואף חובה לבקש עליהם ולהזכירם בברכות שונות, כגון: בקשת הגשמים, הדגשת קדושת המועדים וההבדלה בין קודש לחול.

אף שלעיתים נדרש המתפלל להוסיף על הנוסח הקבוע של התפילה, שומה עליו להיזהר שלא להיגרר מתוך התלהבות יתירה שבתפילה לאמירת דברים שיש בהם ביטוי להשקפות החורגות מעיקרי היהדות.

הדרישות בתפילה רבות הן ביותר, והגדולה שבהן היא שיגיע המתפלל בתפילתו לכלל תחושת העדר עצמו לחלוטין בהיותו עומד לפני קונו. ואף שכך היא המידה, יש מקום לרמז ולהסביר גם את שכרו של המתפלל, כיצד עונה ה׳ לקוראים אליו בכל ליבם.